LA LEITOSA: unas Médulas en miniatura o mucho más...

Las minas de oro romanas de La Leitosa, situadas a los piés de los Ancares, son unas grandes desconocidas. Miles de toneladas de tierras rojas de antíguos depósitos aluviales fueron removidas a base de duro trabajo por el sistema de ruina montium, similar al empleado en las Médulas. Las cárcavas del terreno, cubiertas por castaños, protagonizan el paisaje...

Se puede ver el gigantesco hueco dejado por el vaciado de las tierras aprovechando la fuerza del agua y una tupida red de canales de abastecimiento.

Esta red de canales se compone de varios tipos situados a diferentes niveles . Algunos son espectaculares y parecen estar suspendido en los acantilados... Al fondo el río Burbia en un estrecho desfiladero.

En algunos tramos los canales están extraordinariamente bien conservados. Los romanos excavaron túneles para sortear los crestones cuarcíticos: un trabajo titánico...

Sólo el oro ha sido capaz de lograr mediante un esfuerzo humano desproporcionado la transformación del paisaje que hoy en día todavía nos impresiona y no deja de asombrarnos.

GRAPTOLITOS: escritos en piedra

Los graptolitos son unas extrañas formas de vida que vivieron hace millones de años en los mares del Paleozoico, es decir hace unos 400-500 millones de años.  Eran formas de vida coloniales que se desplazaban con ayuda de las corrientes marinas. Estaban formadas por unos tubos o tecas, habitada cada una por un individuo. Las tecas se alinean formando un rhabdosoma, que puede ser simple o formado por varias ramas o estipes.

En Los Ancares pueden encontrarse yacimientos del periodo Ordovícico (unos 450 millones de años) ricos en graptolitos, el más típico de los cuales es Didymograptus murchisoni, que tiene  la forma de una pinza de depilar:

Es un rhabdosoma compuesto por dos estipes dentadas, y que se suelen encontrar agrupados o sueltos.

En algunos ejemplares las tecas están muy marcadas y aparecen piritizadas:

Asociado a los graptolitos se pueden encontrar restos de trilobites como el molde externo de este pigidio de un trilobites tipo Neseuretus, que suelen aparecer parcialmente enrrollados y desarticulados.

Los graptolitos aparecen de color blanco o piritizado sobre el fondo negro de la pizarra y parecen auténticas  letras, como este doblete de Didymograptus en "W":

LAS FUENTES DE LA SAL: SALINAS DE AÑANA Y EL MINERAL QUE SE PAGABA A PRECIO DE ORO...

La sal gema es desde la antigüedad un preciado tesoro para los pueblos que la conseguían: este es el caso de Salinas de Añana en Álava. Hace muchos años que las visité y este verano he ido de nuevo. He comprobado como aquellas viejas explotaciones se han convertido en un moderno parque temático sobre la producción de sal de origen hidrotermal.

La sal se extrae de un manatial salino que surge de un diapiro formado por el vulcanismo submarino del periodo terciario en mares de escasa profundidad:

Del manantial se conduce por un acueducto de madera

En cuyos ángulos precipita la sal dando lugar a estalactitas

Al final el acueducto acaba en un sistema de terrazas de escasa profundidad que dan un aspecto espectacular al pueblo de Salinas deAñana

El sol calienta las terrazas y evapora el agua, obteniéndose cristales de sal gema de gran calidad y muchas aplicaciones alimentarias y cosméticas....

Pero este lugar mágico guarda otras sorpresas, como el Monasterio de San Juan de Acre, fundado por los Caballeros de  la Orden de Malta después de la caída de Jesusalén , en la época de las cruzadas...

Desde lo alto de la colina preside el paisaje dominado por las terrazas de sal. Sin duda este lugar magnético  merece una visita, ya sea al centro de interpretación, al monasterio o simplemente dar un paseo por el entorno.

A LOS PIES DE LA GRAN PIRÁMIDE, LA PEÑA DE SEO: regreso a los tiempos del wolfram en el V Curso de Patrimonio de los Ancares

Este sábado  de julio tuvo lugar la actividad de campo del Curso de Ancares . En esta ocasión acudieron  más de 60  alumnos y otros entusiastas y fuimos a visitar las explotaciones de wolframio de la Peña de Seo. El tiempo ha sido espléndido y comenzamos partiendo desde Cadafresnas por la pista que conduce a la antigua explotación. Al doblar la última curva aparece mayestática esa gran masa precámbrica, estructura geológica de esquistos y filones de más de 540 millones de años....

Próxima a la base visitamos el antiguo poblado de los años 50, dotado de economato y escuela, todo un hito en su época para la zona

Allí Paco explicó el sistema de explotación  de los filones por el sistema de galerías de extracción, lavaderos, molinos trituradores del cuarzo y hornos de tostar...

Más adelante visitamos el lavadero viejo, de fabricación alemana y gran eficiencia, que se encuentra bastante bien conservado.

También a lo lejos se divisan las bocaminas y el lavadero nuevo, de fabricación americana, pero que se usó muy poco tiempo...

Procedimos a extraer wolframio mediante la trituración del cuarzo filoniano en el que se encuentra por medio de mazas y encontramos pequeños agregados como éste. Pero la realidad es que hay muchos minerales metálicos como pirita, casiterita, arsenopirita, molibdenita y muchos silicatos acompañantes...

Sabemos por antiguos mineros que el wolframio aparecía en grandes masas dentro del cuarzo, como la que un  antiguo capataz tenía de adorno en su cocina:

Y para finalizar qué menos que una rica paella a cargo de los excelentes cocineros de la Asociación BurVal de Villafranca...

SALAS DE LA RIBERA: YACIMIENTO PALEONTOLÓGICO ÚNICO AGREDIDO POR OBRAS EN LA CARRETERA.

Con motivo de unas obras de ampliación de la carretera que lleva a Puente de Domingo Flórez y justamente en el curva donde se encuentra el yacimiento de graptolitos más excepcional, han comenzado unas obras de ampliación del talud. Sorprendidos por estas obras en un punto que estaba bajo tramitación como Bien de Interés Cultural (BIC), avisamos al paleontólogo impulsor de este importante yacimiento Juan Carlos Gutiérrez Marco e hicimos visitas para conocer el grado del daño.  Hemos podido comprobar la magnitud de las obras, que ocultan, afean e impiden el uso del lugar con fines científicos y didácticos. El peregrinaje de geólogos de todo el mundo, que en 2011 visitaron este importante yacimiento ya no será posible.

Este yacimiento quedará sepultado e impedirá que se pique en el borde de la carretera. Las capas que permitían seguir el orden cronológico de los estratos del Silúrico quedarán tapadas y no podrán verse.

He aquí unas imágenes de la visita de paleontólogos venidos de todo el mundo al Congreso Internacional De Estratigrafía del Ordovícico en Mayo de 2011, visitando justamente este punto, que les explica el Prof. Juan Carlos Gutiérrez- Marco, gran especialista en graptolitos:

 Hallazgo de un Sinrhabdosoma (foto superior)

Para más información consulta este enlace en el que el propio Juan Carlos explica en qué se basa la importancia del yacimiento.

OBRAS EN EL YACIMIENTO DE SALAS DE LA RIBERA DIARIO DE LEON

PATRIMONIO NATURAL Y CULTURAL DEL BIERZO (V edición): HOMBRE Y PAISAJE

Del 10 al 12 de julio tendrá lugar la V edición de este importantísimo curso, pionero en la promoción y defensa de Los Ancares. Nuevamente las Universidades de León y de Vigo y la Asociación BurVal de Villafranca  se aúnan para ofrecernos una visión diferente cada año de este patrimonio. Con la tranquilidad de un curso de verano y la asistencia de numerosos estudiantes arranca esta edición, sabiamente pilotada por Josefina. No os la perdáis!!!!

Mirad atentamente estos enlaces para ver detenidamente el programa:

DÍPTICO CURSO ANCARES V

TRÍPTICO CURSO ANCARES V

PÓSTER CURSO ANCARES V

El sábado 11 de julio se realizará una visita guiada a la Peña de Seo y a las instalaciones mineras de wolframio.... una aventura rememorando los tiempos del wolfram!

TALLER DE BATEO Y TRITURACIÓN DE CUARZO AURÍFERO EN CASTROPODAME: en busca del oro de los astures...

Este sábado pasado (9 de mayo) Paco Arias y el grupo de bateadores ha impartido un curso práctico de bateo de oro en Castropodame. Hace muy poco se inauguraron las nuevas rutas y la cartelería de la interesante mina de oro romana y ahora queremos recrear cómo se extraía el oro. Dos técnicas eran las más empleadas: el bateo de los lodos tras la escorrentía provocada tipo "ruina montium" y la trituración de los fragmentos de cuarzo con contenido en oro mediante morteros.

Grandes y pequeños se inscribieron y participaron: fueron capaces de encontrar oro en su pueblo...¿quién lo diría?

Si quieres saber más pincha este enlace:

Taller de bateo Castropodame 7 mayo 2015