LUGARES DE INTERÉS PALEONTOLÓGICO EN EL BIERZO 3 (LIGs): sensibles y expuestos.

Para empezar este 2024 hablaré sobre lugares de interés geológico (LIGs) pero de especial importancia paleontológica. Recordemos que este año prosiguen las restauraciones de los cielos abiertos de Alto Bierzo y Gran Corta, en los que están apareciendo interesantísimos restos fósiles del Carbonífero. 

En este cuadro resumo los que forman parte de la lista oficial de LIGs de interés palentológico en El Bierzo: 

LIG	Denominación	Localidad
24122-EST-015 “Global Geosite” de la UNESCO	Sección del Paleozoico Inferior y Yacimiento de graptolitos del embalse de Peñarrubia	Salas de la Ribera
24169-PAL-010	Yacimiento de Carbonífero continental de Valdesamario	Valdesamario

No cabe duda de que los LIGs son blanco de acciones destructivas por parte de  muchos factores: minería a cielo abierto, molinos eólicos, obras en caminos y carreteras, explotación masiva se recursos de todo tipo, etc.

A veces las agresiones a un LIG vienen de la mano de las propias administraciones. Este es el caso del principal LIG de interés paleontológico hasta el momento en el Bierzo, el yacimiento de graptolitos de Salas de la Ribera, declarado Global Geosite de la UNESCO, de interés mundial. Por su ubicación próxima a los taludes de la carretera  próximos a esta localidad, y para evitar desprendimientos de roca  en 2015 fue objeto de obras de mejora. Sus estratos marinos, que datan del periodo Silúrico, ricos en diferentes especies  de graptolitos, fueron atacados con martillos neumáticos. Este hecho fue comunicado por nuestro grupo GeoBierzo a la autoridad geológica, motivando una gran trifulca política en su día. El yacimiento, aunque afectado, permanece como gran referencia mundial. En el año 2007 el Prof. Juan Carlos Gutiérrez Marco, geólogo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) pidió la calificación de este yacimiento como Bien de Interés Cultural (BIC). Para ello se reunieron numerosos informes geológicos contando con el apoyo de geólogos de renombre internacional, sin que hasta la fecha la Junta de Castilla y León se haya pronunciado sobre el asunto.

 

En el Bierzo hay muchos otros puntos de interés que podrían ser considerados  candidatos a LIG. Algunos de ellos forman o formaban parte de las grandes explotaciones de carbón a cielo abierto, como es el caso de Alto Bierzo o de La Gran Corta de Fabero. En su momento estas explotaciones movieron grandes cantidades de terreno para llegar a las capas de carbón y dinamitaron toneladas de roca para extraer el apreciado mineral de antracita, de alta calidad. La dinámica de estas explotaciones dio lugar a la exposición a la intemperie de numerosos taludes fosilíferos cubiertos por restos de  plantas fósiles del periodo Carbonífero Estefaniense. Lamentablemente gran parte de los mismos se ha perdido, bien por la meteorización o por la depredación sin previo estudio paleontológico. Al igual que el segundo de los LIG paleontológicos del Bierzo, que es el de Valdesamario, las delicadas estructuras de las Stigmarias y troncos de licofitas, se han deteriorado gravemente al quedar expuestos a la intemperie y a la extracción incontrolada. Este es el caso del entorno del camino que lleva hasta mina Casilda en Alto Bierzo. Hace unos años, en 2014,  se puso el acento en este punto resultando en la movilización de los alcaldes y en la realización de  rutas temáticas impulsadas por nosotros desde nuestra sección de Naturaleza en el Instituto de Estudios Bercianos. Grandes troncos y aparatos radiculares de  licofitas (helechos arborescentes gigantes típicos del periodo Carbonífero) podían verse a distancia sobre los taludes expuestos a la intemperie. En la actualidad estas estructuras de grandes dimensiones  han desaparecido o se han deteriorado de forma irreversible.

Un claro ejemplo es lo ocurrido con en punto de interés geológico enclavado en Ponferrada y sobre el que se asentaba la antigua iglesia de San Pedro (actualmente está el edificio de Telefónica). Se trata de un estrato del periodo Cámbrico  que pertenece a la famosa “Serie los Cabos”. Tiene la peculiaridad de mostrar las huellas de oleaje (ripple marks) y de corrientes marinas de una antigua zona litoral de escasa profundidad. Este punto, que milagrosamente se ha conservado, fue descrito por el geólogo Alberto Alfonso como punto de interés geológico  (ficha nº  11) en su monografía  “Puntos de interés geológico por el Bierzo y su entorno geográfico”  hace ya algún tiempo. En 2017 fue objeto de vandalismo al aparecer unas pintadas que cubrían parte de su superficie, acto que fue puesto en conocimiento de las autoridades municipales del momento, tiempo después de lo cual dichas pintadas fueron retiradas. Pero esta pared natural también se había utilizado para escalada. Lo milagroso es que aún muestre un aspecto medianamente aceptable por el momento.

 

Como comentaba al principio hay enormes áreas del Bierzo que durante años han sido sometidas a explotación a cielo abierto de carbón. Es una pena que se estén restaurando tan rápidamente sin dar apenas tiempo a estudiar sus fósiles. La recolección y estudio de los fósiles requiere tiempo, dedicación y estudio por personal experto ayudado por grupos que lo respalden. Este tiempo se está acabando. Esperemos que este año 2024 sea positivo en este terreno.

Felices Fiestas y Feliz año GeoBierzo 2024!

Acaba un año 2023 espléndido desde nuestro punto de vista GeoBierzo, con grandes noticias, descubrimientos, publicaciones, etc.Algunos sueños importantes se han hecho realidad este año y verán la luz este año nuevo que comienza. Esperemos que nuestros deseos se hagan realidad, al igual que los vuestros, queridos seguidores de GeoBierzo!

Este año, como siempre, Paco nos felicita el año con una bonita postal/pdf, que veréis pinchando este enlace.

FELIZ AÑO GEOBIERZO 2024

A modo de homenaje, unas fotos del Curso de Villafranca de este año 2023 organizado por las Universidades de Vigo y de León en uno de los canales romanos más emblemáticos de la Tebaida berciana entre Peñalba y San Pedro de Montes

 CASTRO RUPIANO

 

 

DOS DE LOS ORGANIZADORES: Josefina y marido!

PRESENTACIÓN LIBRO 2 RUTAS DE 9 A 1 EN EL PALACIO DE CANEDO: todo un éxito!

Este jueves se presentó en el palacio de Canedo el segundo libro de Rutas de 9 a 1 por El Bierzo. La presentación tuvo lugar a cargo de David Rubio de La Crónica, que introdujo los principales elementos que caracterizan este libro: disfrute del Bierzo integral, no sólo recorrer...A continuación José Luis Prada, máximo mentor del Bierzo en España y por todo el mundo, nos deleitó con sus comentarios "a tope". Hay que agradecer a La Crónica, a José Luis Prada y a la Cámara de Comercio su sensibilidad y su apoyo en estos temas de promoción del Bierzo en estos tiempos tan complicados. 

A continuación Paco explicó cómo estas rutas son el fruto de muchos años de conocimiento y disfrute de todos aquellos rincones del Bierzo que le han contado sus secretos y gracias a ello ha podido elaborar estas rutas que son capaces de transmitir las mismas sensaciones aunque no puedan realizarse de forma física: están también pensadas para que su lectura nos teletransporte al paisaje, a la geología y paleontología, a la arqueología, la fauna y la flora.....

Sin duda para GeoBierzo y como no, para todos los bercianos, es un gran día para celebrar y disfrutar!

Enlaces a La Crónica y de otros medios para este evento:

https://www.lanuevacronica.com/el-bierzo/se-echan-andar-segundas-rutas-9-1-francisco-ferrero-con-nueva-cronica_148625_102.html

https://www.lanuevacronica.com/el-bierzo/pretendo-es-gente-ame-bierzo-defienda_148193_102.html

https://queverenponferrada.com/presentacion-del-libro-rutas-de-9-a-1-segunda-edicion/

RUTAS DE NUEVE A UNA: libro Nª2 de rutas singulares y bien documentadas por El Bierzo

Es un gran acontecimiento para GeoBierzo el anuncio de estas nuevas rutas por el Bierzo que Paco Arias ha elaborado con tanto cariño (yo diría mimo) y gran dedicación, pero sobre todo, con una magnífica documentación. Estas rutas no son cualquier cosa, es decir aquellas cuyo el único objetivo de pasar el rato y hacer un poco de deporte: son itinerarios culturales, a la vez que de una forma amena y, casi sin darnos cuenta, vamos recorriendo los bellos rincones de esta tierra. La primera edición de las "Rutas de 9 a 1" (libro 1, con 40 rutas) se agotó rápidamente y se ha tenido que hacer una segunda de este primer libro, que corre la misma suerte!. En esta ocasión se presenta el libro 2 con 21 nuevas rutas.

 Por supuesto, como no podía ser de otra manera, estas rutas tienen un marcado acento geológico: la Gea modela el paisaje y sirve de lienzo sobre el que se pintan los relieves que se cubren de vegetación y fauna. Sólo el que conoce es capaz de valorar lo que el Bierzo tiene y por tanto sabrá mejor cómo protegerlo y preservarlo para futuras generaciones:

No te pierdas la presentación del libro este jueves 14 de diciembre ea las 20h nada menos que en el Palacio de Canedo, que ya lucirá su maravillosa iluminación navideña...OS ESPERAMOS!

PHACOPS DE LEÓN Y DE LA PENÍNSULA IBÉRICA: las "estrellas" del Devónico Emsiense.

El Devónico es un periodo geológico de "bonanza" donde los atolones coralinos poblaban algunas de las plataformas continentales y creaban muchos y muy variados ambientes para la vida. Los corales y esponjas formaban parte esencial de esta diversidad y su actividad bioconstructora de los arrecifes estaba en su apogeo.

La plataforma continental del supercontinente Gondwana era amplia y próxima a la costa y la actividad de los corales era continua. Era un  mundo donde otros grupos como braquiópodos espiriféridos o crinoideos abundaban en número y rica variedad de especies.

En ese fascinante mundo submarino no podían faltar los TRILOBITES, grupo biológico que se expandió a principios del Cámbrico y continuó hasta su fin en el Pérmico, periodo geológico final del Paleozoico. Este grupo biológico consiguió colonizar todo tipo de ambientes marinos a lo largo del globo, pero estuvo sometido, como el resto de los grupos, a grandes y masivas extinciones. Aquí muestro un esquema de los principales órdenes de trilobites y cómo aparecieron en determinados periodos y se fueron extinguiendo o reexpandiendo a lo largo del enormemente extenso Paleozoico.

Iberia estaba situada entonces en algún lugar de esta plataforma continental de Gondwana. En la actualidad los yacimientos marinos de este periodo son muy parcheados a lo largo de la península Ibérica y, sin ser exhaustivo, se encuentran dispersos en las cadenas ibéricas (provincia de Teruel) , los Pirineos (provincias de Lérida y Gerona) y  la cantábrica (provincias de Asturias,  León y Palencia). Hay algunos más pero de forma más puntual. En estas áreas Phacops es un marcador de Devónico, por lo que describiré algunos ejemplares encontrados en ellas y también en El Bierzo.

Entre todos los órdenes de Trilobites, los Facópidos son sin duda un grupo muy diversificado que apareció a principios del Ordovícico y se extinguió precisamente a finales del Devónico. 

Phacops es un trilobites de tamaño medio con hasta 11 segmentos torácicos, que presenta un raquis muy fuerte, que le permite enrollarse "en bola", articulando las ranuras del la parte anteroinferior del cefalón con las del pigidio: es su sistema defensivo contra los depredadores, que ya acechaban en los albores del Devónico , a finales del Devónico Inferior,  en el piso Emsiense, hace unos 390-385 millones de años. En la península Ibérica hay yacimientos dispersos de este periodo. Uno de ellos es en las cadenas ibéricas, conocido como devónico de Nogueras (Teruel). Aquí pongo un característico cefalón de Phacops de esa procedencia:

Más cercano, en la cantábrica encontramos los Phacops del Devónico Palentino: son de menor tamaño y aparecen con frecuencia en grupos:

En otras zonas devónicas de Palencia pueden encontrarse ejemplares típicamente enrollados, como éste cubierto por limonita:

Ya en la provincia de León, con el nombre de Phacops saberiensis,   nos encontramos este fragmento de tórax con pigidio en calcita blanca parcialmente meteorizada :

En otras amplias formaciones devónicas del norte de León también se encuentran fragmentos de trilobites facópidos, de tamaño mayor que los palentinos y en diferente matriz :

Los ejemplares enrollados no son infrecuentes, con un color negruzco que resalta sobre la matriz calcárea gris. Al igual que ocurre en el devónico palentino, se asocia a otras especies de trilobites:

Y cómo no,también en El Bierzo, se pueden encontrar en rarísimas ocasiones trilobites facópidos, en general de tamaño medio-grande, a juzgar por el tamaño de algunos cefalones. La matriz es diferente a la de sus análogos de la provincia de León:

 

Los cefalones destacan por el tamaño y el nivel de detalles, especialmente las lentes oculares de sus ojos compuestos esquizocroales  diseñados para captar la abundante luz de los fondos marinos recifales:

 

Eran trilobites dotados de una gran movilidad, lo que les permitió colonizar las plataformas continentales de los paleocontinentes, alcanzando un considerable tamaño medio, como ocurre con los ejemplares del devónico de Marruecos. Un ejemplo de flexibilidad es este ejemplar berciano:

Su elasticidad les permitía, como hemos visto en anteriores ejemplares, una capacidad de enrollamiento que se atribuye a fines defensivos, como respuesta a los cada vez más frecuentes depredadores:

 

En próximas entradas os hablaré de otras especies de trilobites devónicos de este mismo periodo, que compartían hábitat con Phacops, formando parte del abanico de especies de los fondos marinos del Devónico.

 

 

EQUINODERMOS PALEOZOICOS: ¿se movían también por los mares paleozoicos, aquí, en El Bierzo?

Los equinodermos son unos invertebrados marinos fascinantes que pertenecen al gran grupo filogenético de los BILATERADOS, es decir de los que presentan simetría bilateral, con dos ejes de polaridad y un único plano de simetría. Presentan un tracto digestivo con boca y ano y cavidades corporales. El ejemplo actual sería el erizo de mar. Pero los equinodermos, con su exoesqueleto de calcita,  son un  grupo mucho más amplio y mucho más antiguo:

 

Surgen el periodo Cámbrico temprano las primeras familias de Eocrinoideos, Edrioasteroideos y Helicoplacoideos. Algo más tarde, en el Cámbrico Medio surgen nuevos grupos , como los Estilóforos y los Soluta. Como se observa en el esquema, hay una enorme variedad de formas, todas ellas adaptadas a la vida en los fondos marinos: son por lo tanto organismos bentónicos.

Los SOLUTA  son un grupo de equinodermos extremadamente raro, tanto, que sólo se han encontrado unos pocos ejemplares en todo el mundo. Los habían encontrado en dos periodos del Paleozoico: en el Ordovícico y en el Devónico, pero faltaba un periodo intermedio (el Silúrico) en el que no habían aparecido . Sin embargo el milagro ha ocurrido aquí , en el Bierzo, cuando hace aproximadamente un año Paco encontró ese único ejemplar, que ha sido objeto de publicaciones científicas de impacto y de gran relevancia en la comunidad científica en general. Por ello el equinodermo, cuyo género era conocido, se ha "bautizado" como especie "ariasi" en honor a su descubridor: Dehmicystis ariasi:

 

Tiene como característica principal su brazo articulado, cuya finalidad exacta se desconoce, pero se están poniendo a punto teorías que podrían explicar su funcionalidad. Samuel Zamora, geólogo del CSIC-IGME y mentor del fósil ha propuesto un modelo robótico que simularía el movimiento de un tipo de equinodermo similar, llamado PLEUROCISTÍTIDO, de 400 millones de años de antigüedad.

Adjunto el enlace con la información completa:

MOVIMIENTO EQUINODERMOS EXTINTOS