POR LA RED DE GEOMIRADORES DE LA RIBEIRA SACRA: con vistas al Paleozoico....

En la Hoz de Covas el río Sil dice adiós al  Bierzo para adentrarse en tierras gallegas. Allí labra un profundo cañón que atraviesa rocas muy antiguas, del Paleozoico. Este cañón de nada menos que  35 Km de longitud da para mucho.....A lo largo de sus distintas zonas hay una amplia Red de Geomiradores que nos informan de los eventos geológicos que se pueden observar en este territorio, uno de los más singulares de la península ibérica y un completo catálogo de distintos accidentes geológicos que se conservan y que nos permiten echar un vistazo al Paleozoico.

 

La Red está compuesta por casi 50 Geomiradores en las diferentes zonas de la Ribeira sacra desde A Pobra de Brollón en el norte hasta Parada del Sil o Xunqueira de Espadanedo en el sur.

La parte más oriental del cañón se adentra en la Ribeira Sacra orensana y allí, siguiendo intrincadas y solitarias carreteras que conducen hacia Barxacova podemos disfrutar de la geología mirando por unos magníficos balcones, perfectamente documentados, que dan testimonio del rico pasado geológico del Sierra del Caurel.

El primero de estos balcones es  el Xeomirador de As Fontes: 

Este mirador se encuentra enclavado en la carretera de camino del Alto de Moá en plena área de Ribas de Sil, pero.....¿Qué nos muestra la cartelería? Lo que vemos desde este mirador es una de las consecuencias de la orogenia Hercínica o Varisca, principal constructora del relieve de la península ibérica. 

 

Se puede decir que el choque de los dos supercontinentes Laurasia y Gondwana , registrado entre los 305 y los 324 millones de años, en el periodo Carbonífero del Paleozoico provocó el masivo plegamiento de los sedimentos marinos acumulados durante los millones de años anteriores y la elevación de grandes cordilleras.

 

La compactación de los mismos debido a las descomunales fuerzas tectónicas dio lugar a una material característico llamado Cuarcita Armoricana. Este material salido del "horno tectónico" es el que se puede ver desde este balcón, formando plegamientos característicos.

 

En otro de los más famosos Geomiradores de la zona de Parada del Sil, llamado "el de Madrid" o  de "Os Torgás" y el "Corral do Penso" , que están al lado, y podemos observar cómo el Sil ha labrado un profundo cañón que perfora las rocas del Paleozoico.

 

 

Os animamos a visitar esta Red de Geomiradores de la Ribeira Sacra que es una idea muy bonita y además una forma didáctica de conocer nuestra geología: cómo se formó el paisaje que actualmente contemplamos y podemos disfrutar. Pero al mismo tiempo que los recorremos podemos disfrutar del paisaje, la historia, las rutas de senderismo, la gastronomía..... Por todo ello la Ribeira Sacra es un ejemplo de turismo cultural, geoturismo y de armonía con el entorno de sus bellas poblaciones.

LOS PEQUEÑOS TRILOBITES DEL CARBONÍFERO MARINO DE LEÓN

El periodo Carbonífero es el quinto de los periodos de la Era Paleozoica o Primaria, extendiéndose desde los 358  hasta los  298 millones de años de duración. Habitualmente es conocido por los extensos bosques de helechos y licofitas que colonizaron los ambientes deltaicos tras la retirada del mar de las extensas plataformas continentales de finales del Devónico, el periodo anterior.

Sin embargo, a pesar de la retirada de los mares de las plataformas marinas, la vida marina continuaba evolucionando a partir de las especies del periodo anterior, al final del cual se produjo una gran extinción que causó la desaparición de numerosos géneros de invertebrados marinos. Los continentes se aproximaban chocando unos contra otros y generando la elevación de grandes cadenas montañosas durante la orogenia Hercínica o Varisca, que condicionó para siempre la estructura geológica de la actual península Ibérica.

 

En la provincia de León se encuentran las huellas de estos antiguos mares carboníferos y como siempre, los fósiles nos hablan de las faunas de invertebrados marinos que los poblaban:

 

Los trilobites quedaron reducidos a unos pocos géneros como Phillipsia, Bollandia o Cummigella. Lamentablemente la mayoría de las veces sólo se encuentran pigidios procedentes de las mudas o exuvios. Los trilobites de este periodo son en general de menor tamaño, al menos los que se encuentran en algunos periodos y pisos del carbonífero marino de León.

 En muchos casos aparecen mezclados con restos de braquiópodos, corales, crinoideos, etc...

 

 

En próximas entradas describiremos otros invertebrados marinos que componen la rica fauna marina de estos mares carboníferos....

 

 

 

TRIMERUS: trilobites homalonótidos de costa del Devónico berciano

Los trilobites abarcan numerosos géneros y especies a lo largo de su enorme extensión en el tiempo del Paleozoico. Consiguieron especializarse en todos los tipos de ambientes marinos, siendo un grupo biológico de expansión global.

Hoy hablaremos de de un grupo muy concreto: TRIMERUS

 

Forman parte del orden PHACOPIDA, pero a diferencia de Phacops, tiene ojos muy pequeños del tipo holocroal, debido a sus hábitos de vida, enterrado sen la arena y los limos costeros.

  

Son trilobites de gran tamaño (15-20 cms.) del grupo Homalonótidos, que se caracterizan por tener el cuerpo fusiforme, con un cefalón alargado acabado en un pequeño "morrillo", imperceptible en algunas especies.

 

El pigidio es subtriangular y carece de espinas. Lo más característico es el tórax, que es muy largo, con costillas paralelas, arqueadas (11-13 segmentos) y en las que el raquis no se aprecia, lo cual es típico de los Homalonótidos. Son géneros que aparecen en el Silúrico y Devónico del Bierzo:

Aquí (imagen superior) muestro un fragmento de tórax de un gran ejemplar de Trimerus del Devónico inferior berciano y en la imagen inferior un pigidio:

 

Sin embargo los Homalonótidos pueden encontrarse en periodos geológicos anteriores como el Silúrico berciano, aunque son extremadamente raros, como este que os muestro, que como veis es de un cierto tamaño:

 

El hábitat de los trilobites Homalonótidos se encuentra en las  zonas de costa arenosas y limosas, próximos a la playa y a  donde llegan las olas. Suelen estar enterrados en la arena y se alimentan de los organismos que contienen tal y como podéis ver en esta recreación.

 

 Los Homalonótidos son una superfamilia del orden Phacopida, pero con la adaptación a los modos de vida  en los que los grandes ojos de los facópidos no son tan  necesarios: ¡es increíble la capacidad de adaptación de los trilobites a todos los ambientes marinos!

 

 

2026: LA MINERÍA DE LOS METALES EN LA CABRERA (1)

Este año 2026 comenzamos con una serie de reportajes sobre ese territorio castigado por la minería de la pizarra y amenazado por proyectos de torres eólicas, que aprovechan la degradación del paisaje y la intensa despoblación.

En este contexto, un grupo de entusiastas  que conforman el Instituto de Estudios Cabreireses, se ha propuesto rescatar y poner en valor los restos que aún pueden observarse de la antigua actividad minera de los metales.

PROXIMIDADES DE SIGUEYA:

Están descritas minas de Arsenopirita, que podrían ser auríferas: 

 

También están descritas minas de Cobre:

 

 

Pero en la zona no sólo hay antiguas minas, sino que también pueden observarse ripple-marks, que se formaron en los mares que cubrieron la zona en el periodo Ordovícico Medio-Superior, hace unos 458-453 millones de años según dataciones recientemente actualizadas.

 

Este minirreportaje es el primero de una serie dedicada a La Cabrera, una gran desconocida. Está basado en datos recogidos por miembros del Instituto de Estudios Cabreireses, al que agradecemos  su compromiso con la defensa de los valores patrimoniales de esta comarca y que nos han proporcinado estas fotografías.

Cilindros de catas de chequeo de  minería  de la zona.

Fósil de DICIEMBRE: Dehmicystis ariasi, el equinodermo primitivo que rellena un vacío en el registro fósil

 

“Filling the Silurian gap of solutan echinoderms with the description of new species of Dehmicystis from Spain”

Es el título del artículo publicado en el Acta Paleontológica Polónica por los especialistas Samuel Zamora (especialista en equinodermos paleozoicos) y Juan Carlos Gutiérrez-Marco, reputado especialista en el supercontinente Gondwana.

https://doi.org/10.4202/app.01054.2023

Dehmicystis ariasi sp. nov., un equinodermo perteneciente al grupo de los Soluta, uno de los equinodermos más primitivos, que tiene de especial las siguientes características:

 

·    Es el único y primero hasta la fecha en el mundo que se ha encontrado en el periodo Silúrico. Previamente se habían encontrado restos del mismo, pero en el periodo Devónico Inferior Emsiense de Alemania.

• Dehmicystis ariasi tiene una theca redondeada y aplanada, con un apéndice alimentador orientado hacia el sustrato y el periprocto en la cara opuesta.
• Al parecer  este antiguo equinodermo se alimentaba de  detritos, capturando partículas orgánicas del sedimento.
• Esta  nueva especie proporciona información sobre la evolución y diversidad de los equinodermos en el Paleozoico. Rellena un vacío geológico que completa la evolución de este grupo.
• Ha sido encontrado por Paco Arias en los estratos pertenecientes al Silúrico Superior del Noroeste peninsular.
• Dehmicystis ariasi sp. nov. representa un avance significativo en la comprensión de los antiguos equinodermos Soluta  y su forma de vida.

Fósil del mes de NOVIEMBRE: Colpocoryphe grandis, del nuevo yacimiento del Ordovícico berciano

El  Ordovícico de la comarca del Bierzo, que es una zona de gran metamorfismo, se ha caracterizado por la presencia de fósiles de invertebrados marinos con frecuencia metamorfizados y deformados. En algunas zonas aparecen también piritizados u oxidados. Hay otras zonas en las que tan sólo podemos encontrar los moldes internos muy oxidados, pulverizados o directamente vacíos.

En esta ocasión presentamos un trilobites facópido que no se había descrito con anterioridad en El Bierzo y que ha sido objeto de publicación científica: se trata de Colpocoryphe grandis.

 

Se trata de un trilobites de gran tamaño (puede alcanzar los 15-20 cm de longitud). con numerosos segmentos torácicos y un cefalón con el característico "morrillo".

 

Este  género forma parte de un complejo ecosistema Ordovícico marino del periodo Berouniense que hemos descubierto y que ha sido objeto de estudio geológico y de comunicaciones y publicaciones en revistas científicas. En futuras entradas iremos describiendo más características de este nuevo yacimiento.

 

Fósil del mes de OCTUBRE: Didymograptus murchisoni

Este mes de Septiembre continuamos con los Graptolitos, esta vez pertenecientes a un periodo geológico más antiguo, el Ordovícico. Recordemos que es un periodo geológico en el que la mayoría de los continentes estaban situados en el hemisferio sur formando parte de un macrocontinente llamado Gondwana.

  

Los océanos dominaban el planeta y albergaban muchas y variadas formas de vida. Entre ellas unos organismos muy abundantes con hábitos de vida planctónicos, que se movían en grandes masas al albur de las corrientes marinas. Estos Graptolitos eran ya muy abundantes en el Ordovícico y uno de los más característicos es precisamente Didymograptus murchisoni.

 

Este graptolito tiene típicamente dos estipes que se unen por la parte superior en forma de pinza de depilar. Hacia el interior es donde se albergan los organismos que lo componen, ya que se trata de un organismo colonial.

 

Este género de Graptolitos es muy abundante en el Ordovícico berciano y con frecuencia se le encuentra en grupos de varios ejemplares.

 

 

 

Fósil del mes de SEPTIEMBRE: Sinrhabdosoma de Colonograptus deubelii

Como ya hemos tratado en anteriores entradas de nuestro blog, los Graptolitos son organismos invertebrados planctónicos coloniales, es decir , que vivían en el interior de la masa de agua de los océanos paleozoicos y que eran transportados por las corrientes marinas. Pertenecen al grupo de los Hemicordados, siendo una rama exclusivamente fósil, ya que no han dejado descendientes en nuestros mares actuales.

Sus formas eran muy diversas y estaban adaptadas a sus nichos ecológicos. Con frecuencia estaban, como muchos organismos planctónicos, en grandes cantidades. 

 

En esta carátula de anteriores presentaciones os hago un pequeño resumen de cómo eran: tenían una especie de varillas que son el esqueleto, que se llama rhabdosoma, que puede estar compuesto por una o varias ramas , llamadas estipes.

Uno de los géneros más frecuentes del Ordovícico en general y que se encuentra en yacimientos del Bierzo es Didymograptus, que tiene un rhabdosoma formado por dos estipes en forma de pinza de depilar , y que es característico:

 

Pero, como ya hemos comentado en anteriores entradas, en el yacimiento del Silúrico Superior de Salas de la Ribera se encuentran unas agrupaciones de rhabdosomas, que se llaman SINRHABDOSOMAS: se producen cuando los graptolitos Colonograptus deubelii se juntan formando colonias en forma de estrella, que son absolutamente excepcionales y que hacen que el yacimiento de Salas de la Ribera sea único en el mundo por encontrarse estos sinrhabdosomas.

 

El yacimiento de salas de la Ribera, además de estar clasificado como Lugar de Interés Geológico (LIG) , ha sido objeto de varios congresos geológicos, como el que sale en portada y que describimos con detalle en previas entradas de este blog.

 

 

 

Fósil del mes de AGOSTO: los corales "solitarios" devónicos

El Devónico es un periodo geológico recordado sobre todo por su vida marina. Mientras en tierra firme apenas despegaban las primeras plantas vasculares, en los cálidos mares y sus amplias plataformas se desarrollaba una rica y variada vida marina. Cerca de las costas y sobre las grandes plataformas se desarrollaban los arrecifes de coral, formando atolones y barreras. Como podemos ver en el llamado mar Reico, situado entre Laurentia y Gondwana (dos grandes macrocontinentes que se disponen a chocar en el periodo geológico siguiente) había gran variedad de vida marina..

En lo que actualmente es la península Ibérica y especialmente en el norte de la provincia de León hay ejemplos de atolones completamente aplastados por el empuje tectónico y repletos de corales. Los fondos marinos del Devónico son un paraíso de todo tipo de corales, en todas sus formas y variedades:

 

El piso Emsiense, (de  407-393 millones de años) perteneciente al  Devónico  Inferior es un periodo inicial en el que se han encontrado especies de corales solitarios, con formas troncocónicas, como éstos:

 

 

A pesar de que hay una aparente continuidad estratigráfica  con el piso final del Silúrico (Prídoli), al menos en El Bierzo,  en este piso Prídoli no se han encontrado, al menos hasta ahora que sepamos,  este tipo de corales.

Con frecuencia estos corales "solitarios" aparecen en asociación con trilobites de este periodo en el contexto de fondos marinos limosos y se presentan en la posición con el cono hacia arriba, como pequeños "volcanes".

 

Hay muchos más tipos de corales que aparecen en las zonas de arrecife calcáreo, tan abundantes en el Devónico leonés. 

Trilobites del mes de JULIO: los facópidos (PHACOPS y géneros relacionados)

Ya en una entrada anterior de esta web hablé sobre este tipo de trilobites, bastante conocido en la provincia de León. El Orden PHACOPIDA es un orden muy numeroso de trilobites que se extiende por diversos periodos del Paleozoico, siendo especialmente significativo en el Devónico (que se extiende entre los 420 y los 358 millones de años). Lo hemos elegido como trilobites del mes de julio y podría ser u género representativo de los trilobites de la provincia de León. Ya en una anterior entrada en esta web (concretamente la del 1 de diciembre de 2023 y que podéis consultar) hice un recorrido por diferentes ejemplares de Phacops spp encontrados en distintos yacimientos del Devónico de la provincia de León.

Este orden está compuesto por trilobites principalmente  micropigios (cosa que ocurre en en los principales subórdenes  Calymenina y Phacopina) cuya presencia en el tiempo geológico comienza en el Ordovícico Inferior (Tremadoc, hace 485 millones de años) y finaliza en el Devónico Superior (Fameniense, 358 millones de años).

Son un orden cosmopolita, colonizador de los mares paleozoicos y como podéis ver en la reconstrucción geográfica aproximada del Devónico, en la península Ibérica su hábitat es la gran plataforma marina del supercontinente Gondwana. Precisamente por ello es un género característico del Devónico marroquí y del ibérico. Los ejemplares del Atlas  marroquí se caracterizan por su gran tamaño y son muy conocidos sus numerosos yacimientos (Alnif, Erfoud, etc.)

 

 

El suborden Phacopina engloba las familias más características: Phacops, Reedops, Kainops, etc.. Lo más característico es sus fuertes costillas (en número variable de 8-19 segmentos torácicos, 11 comunmente), su fuerte glabela con suturas proparias, marcada por gruesos tubérculos.  Característicamente presenta grandes ojos esquizocroales, los más avanzados dentro de los trilobites. Aquí muestro un cefalón de un ejemplar berciano con sus grandes ojos llenos de prismas (ocelos), que les permitían ver en los ambientes luminosos de la plataforma marina, convirtiéndoles en depredadores.

 

Típicamente puede enrollarse con fines defensivos, como le ocurre a este gran ejemplar, que aparece como una "bola" en pleno desierto del Atlas marroquí.

En próximas entradas continuaremos desarrollando este importante Orden de trilobites. 

 

 

Fósil del mes de MAYO: Phacops del devónico berciano

En esta ocasión,el fósil del mes vuelve a ser un trilobites, como no podía ser de otra manera. En anteriores entradas del blog he tratado este tema e incluso la comparación con los Devónicos marinos de la provincia de León. Sabemos que los mares de dicho periodo dejaron en la provincia de León amplios yacimientos , sobre todo en todo el norte de la provincia. Tan sólo una pequeña franja correspondiente a su primera etapa (periodo Emsiense) ha podido localizarse en los territorios del Bierzo. Por desgracia no es ni de lejos tan extensa como otras de la provincia, pero sin embargo tiene una cierta riqueza fosilífera.

 

En las plataformas marinas de dicho periodo, bañadas por un mar cálido y no demasiado profundo, los arrecifes de coral  cercanos a la costa fueron proliferando: era el hábitat perfecto para uno de los grandes géneros de trilobites: los FACÓPIDOS.

 

Su tamaño importante, su gran flexibilidad y sobre todo sus grandes ojos (foto microscopio digital), les permitían controlar su medio ambiente, rico en luz solar. Sus ocelos aragoníticos les permitían captar la luz y colonizar los fondos marinos. Aquí podemos ver los ocelos con más detalle, son las unidades estructurales de los ojos compuestos de los trilobites facópidos (tipo esquizocroal), los más avanzados de los artrópodos de aquella época....

Su flexibilidad les permitía acceder a los lugares más recónditos del arrecife y poder alimentarse