El mármol travertino de LOIS: la armadura de la catedral de la montaña leonesa
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domingo, 9 de octubre de 2016

APATITOS DE VILLAR: ocultos en los filones de cuarzo.

En Villar de los Barrios existen antiguas explotaciones de wolframio, en su mena más rica en este metal, que es la scheelita. El sistema de explotación era excavando zanjas que perseguían los filones de cuarzo donde aparece la scheelita.
Como mineral acompañante se encuentran pequeños cristales prismáticos de apatito:


Básicamente se encuentran de dos tonalidades: una transparente o blanca:



Y una más llamativa de tonalidad verde oscura, que destaca en el cuarzo lechoso:



Estos ejemplares hallados por Paco Arias no sin cierto trabajo de triruración de cuarzo, presentan un hábito prismático característico de este mineral, que a pesar de tener una gran distribución en la naturaleza, rara vez ofrece este delicado aspecto. Cuando se analiza con luz ultravioleta se observa la tonalidad verdosa característica:


Cuesta mucho trabajo encontrarlos, pero merece la pena poder obsevar a la lupa su bonita tonalidad verde y sobre todo su brillo tan característico. Al observarles a bajo aumento con el  microscopio, se pueden observar las estrías de crecimiento de los cristales:



Por su aspecto es sin duda uno de los minerales más atractivos de los que pueden encontrarse en El Bierzo.



miércoles, 4 de mayo de 2016

INCLUSIONES Y PÁTINAS: los mil y un aspectos del cuarzo.

El cristal de roca en El Bierzo se presenta de muy diversas formas: desde cristales con gran pureza y transparencia hasta los más diversos colores en forma de pátinas. Pero además diferentes cristales pueden crecer dentro del propio cristal dando lugar a las inclusiones. En esta ocasión Jose Manuel y Nelly nos presentan  este asombroso cristal de cuarzo con inclusiones de turmalina:


Los cristales de turmalina variedad chorlo son negros y de forma acicular, dando lugar a acúmulos en el interior del cristal.


En estos raros ejemplares aparece como acompañante una pátina de argilita de color pardo que recubre parcialmente el cristal formando acúmulos masivos:


Este es otro enfoque en el que se observa que las inclusiones de chorlo dan un aspecto grisáceo al cristal de roca y en su interior pueden verse las inclusiones.


lunes, 4 de abril de 2016

EN BUSCA DEL WOLFRAMIO: por las trincheras y minas abandonadas del Bierzo.

Pasada ya la fiebre del wolfram, aunque nunca olvidada, quedan dispersas por el Bierzo numerosas trincheras y minas abandonadas.  Dos son las principales formas en que se presenta este codiciado mineral: la wolframita y la scheelita. Nos dedicaremos a esta última ya que Jose Manuel y Nelly nos presentan en esta ocasión unos ejemplares excepcionales:


La scheelita aparece ligada al cuarzo y por tanto aparece en los filones de cuarzo, y en compañía de bellos cristales, como en el centro de esta drusa. Es un wolframato cálcico que contiene mayor concentración de wolframio que la wolframita.
La scheelita es de color pardo céreo y es raro encontrarla cristalizada, al menos en cristales de cierto tamaño:


A veces pueden encontrarse ejemplares cristalizados en hábito tetragonal, perfectamente definidos:


La scheelita es un mineral bastante frágil, por lo que hay que tener mucha suerte y mucho cuidado al extrer el cuarzo de sus filones.  Si hay suerte pueden extraerse masas cristalinas y bonitos cristales como éste.


Típicamente la scheelita emite fluorescencia blanco-azulada al ser iluminada en la oscuridad con una lámpara UV (luz de Wood), característica que ayuda a localizar este mineral cuando está en agregados masivos sobre  cuarzo.
En este caso estos impresionantes cristales no precisan el uso de esta técnica, ya que este mineral es bastante inconfundible a la  luz natural.



En esta ocasión la scheelita se asocia a bellos cristales y drusas de cuarzo hialino. Para ver más y de diferentes tipos visita nuestra pestaña lateral:  "El rincón del cuarzólogo".

jueves, 17 de marzo de 2016

EL RINCÓN DEL CUARZÓLOGO: el cuarzo "encapuchado" llega en Semana Santa

En esta ocasión Jose Manuel y Nelly nos presentan un raro ejemplar de su colección: es un caso raro de un cristal de roca encontrado en El Bierzo. Como muchas cosas en El Bierzo se trata de un hallazgo poco común. A primera vista se trata de un cristal de cuarzo ahumado bastante típico: aquí podemos verlo en una vista superior:



Se trata de la parte  superior de un prisma hexagonal bastante grueso, sin embargo lo llamativo es esta otra formación asociada:



Se trata de una macla de cristales de cuarzo soldados por los lados imitando las caras del prisma: ¿qué relación hay entre ambos?
La respuesta ....en la pestaña "El rincón del Cuarzólogo"

martes, 14 de julio de 2015

A LOS PIES DE LA GRAN PIRÁMIDE, LA PEÑA DE SEO: regreso a los tiempos del wolfram en el V Curso de Patrimonio de los Ancares

Este sábado  de julio tuvo lugar la actividad de campo del Curso de Ancares . En esta ocasión acudieron  más de 60  alumnos y otros entusiastas y fuimos a visitar las explotaciones de wolframio de la Peña de Seo. El tiempo ha sido espléndido y comenzamos partiendo desde Cadafresnas por la pista que conduce a la antigua explotación. Al doblar la última curva aparece mayestática esa gran masa precámbrica, estructura geológica de esquistos y filones de más de 540 millones de años....


Próxima a la base visitamos el antiguo poblado de los años 50, dotado de economato y escuela, todo un hito en su época para la zona


Allí Paco explicó el sistema de explotación  de los filones por el sistema de galerías de extracción, lavaderos, molinos trituradores del cuarzo y hornos de tostar...


Más adelante visitamos el lavadero viejo, de fabricación alemana y gran eficiencia, que se encuentra bastante bien conservado.

También a lo lejos se divisan las bocaminas y el lavadero nuevo, de fabricación americana, pero que se usó muy poco tiempo...



Procedimos a extraer wolframio mediante la trituración del cuarzo filoniano en el que se encuentra por medio de mazas y encontramos pequeños agregados como éste. Pero la realidad es que hay muchos minerales metálicos como pirita, casiterita, arsenopirita, molibdenita y muchos silicatos acompañantes...


Sabemos por antiguos mineros que el wolframio aparecía en grandes masas dentro del cuarzo, como la que un  antiguo capataz tenía de adorno en su cocina:


Y para finalizar qué menos que una rica paella a cargo de los excelentes cocineros de la Asociación BurVal de Villafranca...


jueves, 14 de mayo de 2015

TALLER DE BATEO Y TRITURACIÓN DE CUARZO AURÍFERO EN CASTROPODAME: en busca del oro de los astures...

Este sábado pasado (9 de mayo) Paco Arias y el grupo de bateadores ha impartido un curso práctico de bateo de oro en Castropodame. Hace muy poco se inauguraron las nuevas rutas y la cartelería de la interesante mina de oro romana y ahora queremos recrear cómo se extraía el oro. Dos técnicas eran las más empleadas: el bateo de los lodos tras la escorrentía provocada tipo "ruina montium" y la trituración de los fragmentos de cuarzo con contenido en oro mediante morteros.


Grandes y pequeños se inscribieron y participaron: fueron capaces de encontrar oro en su pueblo...¿quién lo diría?


Si quieres saber más pincha este enlace:

Taller de bateo Castropodame 7 mayo 2015


domingo, 5 de abril de 2015

CASTROPODAME: nuevos carteles para una vieja mina de oro romana

El pueblo de Castropodame está repleto de las huellas romanas. En los muros de sus casas pueden verse los viejos morteros donde se trituraba el oro extraído de estas minas, aprovechados como sillares... Pero ¿cómo se extraía el oro de estas minas? ¿cómo se trituraba? ¿de dónde se extraía y cómo se conducía el agua para las estructuras mineras? Son muchas las preguntas y para ayudar a entender la minería romana en El Bierzo. ¿qué mejor que recorrer unas rutas bien señalizadas y con información para comprenderlas ? El pasado sábado 28 de marzo se inauguraron oficialmente en el pueblo de Castropodame, con asistencia de las autoridades y de muchos lugareños interesados por el sorprendente pasado de su pueblo.





Aquí puedes ver los carteles completos de las rutas:



Para más información consulta los siguientes enlaces:




miércoles, 25 de marzo de 2015

MINERALES EN ALTA RESOLUCIÓN: cuando los detalles saltan a la vista...

El Bierzo es un paraíso rico en todo tipo de minerales. Sus colores y formas se puede disfrutar a simple vista. A veces la identificación es más dudosa.  Pero entonces: ¿qué ocurre si miramos en alta resolución o dicho de otro modo, a gran aumento? Nuevos detalles estructurales que pasan desapercibidos a simple vista salen a la luz.
 Así podemos ver las estrías de crecimiento típicas de un cristal de cuarzo hallado en el Alto Bierzo:


Otro mineral característico del Bierzo como es el Wolfranio de la Peña de Seo se puede ver en pequeños filones dentro de una matriz de cuarzo lácteo:


Otras veces se encuentra más compacto en pequeños acúmulos, de los que se extrae por erosión o trituración del cuarzo matriz:


También pueden apreciarse los pequeños cubos de pirita cristalizados sobre pizarra, tan típicos del Bierzo:

A veces minerales más raros se asocian a las matrices de cuarzo, como la molibdenita, con su típico brillo metálico: